Louise Erdrich, Le jeu des ombres

L’auteur : Louise Erdrich est née en 1954 dans le Minnesota, d’une mère ojibura, donc amérindienne, et d’un père germano-américain. Elle grandit dans le Dakota du Nord, aux États-Unis, où ses parents travaillaient au Bureau des Affaires Indiennes. Louise Erdrich est l’une des grandes voix de la nouvelle littérature indienne d’outre-Atlantique. Louise Erdrich vit aujourd’hui dans le Minnesota.
259 pages
Editeur : Le Livre de Poche (avril 2014)
Traduction : Isabelle Reinharez
Titre original : Shadow tag

Les différentes facettes d’un auteur tel que Louise Erdrich participent beaucoup au plaisir de la retrouver au fil des années, avec des thèmes qui se renouvellent mais quelques fils conducteurs : la culture amérindienne et son influence sur la vie quotidienne, la famille et le couple, l’art…
Gil et Irene forment un couple, d’origine amérindienne, passionné, au bord de la rupture, menant de front leur vie d’artiste-peintre pour lui, d’écrivain pour elle, et l’éducation de leurs trois enfants. Irene soupçonne Gil de lire ses carnets intimes, et laisse à son intention un agenda rouge où elle distille le vrai et le faux, de manière assez perverse. La personnalité de Gil est assez trouble aussi, il est rigide et parfois violent. Leurs trois enfants compensent chacun à leur manière les manques parentaux…
Voilà, résumé assez sommairement, l’esprit de ce roman, qui comporte de très beaux passages sur la vie de couple, sur la maternité, et des scènes émouvantes, notamment celles où interviennent les enfants de Gil et Irene. Toutefois, l’ensemble ne m’a pas totalement convaincue, il m’a manqué un petit quelque chose pour que la mayonnaise prenne, entre manipulation, tension psychologique, et réflexions sur l’art ou sur la culture indienne. Mon roman préféré de l’auteur restera son dernier, Dans le silence du vent, et celui-ci ne me laissera qu’un souvenir distrait, si on excepte la scène finale, magnifique, vers laquelle tend tout le roman.

Extraits : Dans le cadre de ses nouveaux efforts d’observation, Riel remarquait quantité de choses. Par exemple, elle avait remarqué que les chiens se comportaient comme si leurs maîtres humains partaient en voyage. Les chiens détestaient voir apparaître les valises. Mais il n’y avait pas de valises. Les chiens réagissaient simplement comme s’il y avait des valises. Ils étaient nerveux et aux aguets, ces jours-ci. Il y avait dans l’air quelque chose qui les mettait mal à l’aise. Grâce à ses sens fraîchement affinés, Riel le sentait aussi. C’était quelque chose de particulier à quoi elle ne tenait pas à donner un nom, même si d’habitude elle était capable de donner un nom à tout.

Irene était une lectrice indisciplinée et gardait un fouillis de livres à moitié lus près de son lit, mais aussi sur les tables basses et aux toilettes. Elle avait rarement la patience d’aller jusqu’au bout de ses lectures, même si elle prenait des notes sur des fiches. Des amas de fiches en désordre étaient entassés çà et là, déstabilisant les piles qui s’effondraient déjà au chevet du lit. Gil lisait avec davantage de méthode. S’il commençait un livre, il le terminait. Sa vénération pour les livres était née avec les merveilles mises au rebut que sa mère avait rapportées à la maison. L’odeur des pages moisies. Le dos cassé, déchiré, laissant apparaître le carton. Rien ne comptait sinon que le volume soit sauvé comme quelque chose d’humain.

Le cerveau d’une mère est un monceau de déchets où subsiste le guano culturel des âges de chacun de ses enfants.

Les avis d’Aifelle, Antigone, Clara, Hélène, Keisha et Valou.